En plus de pouvoir représenter les symboles de notes que l’on trouve sur une partition numérique classique, MusicXML permet de désigner les symboles accords qu’on trouve fréquemment sur les arrangements piano/vocal/guitare et sur les grilles Jazz.

Tutorial : Les accords Jazz en MusicXML

Ces symboles d’accords sont représentés par l’élément <harmony>.

Exemple :

L’accord G6/D, qui est une sixte majeure de sol (sol-si-ré-mi), avec une basse de ré (donc l’accord ré-mi-sol-si), s’écrit en MusicXML:

<harmony>
   <root>
     <root-step>G</root-step>
   </root>
   <kind text="6">major-sixth</kind>
   <bass>
     <bass-step>D</bass-step>
   </bass>
</harmony>

Un symbole d’accord a donc au minimum deux sous-éléments : <root> qui donne la base de l’accord, et <kind> qui indique sa nature d’accord.
Ici l’élément <bass> a permis en plus, de spécifier la basse de ré.

Elément root

L’élément <root>, à l’instar de l’élément <pitch> permet de chiffrer la base de l’accord à l’aide des sous-éléments <root-step> donnant la note de l’accord, et <root-alter> son altération (bémol -1, dièse +1).

Elément kind

L’élément <kind> a un attribut text qui indique la façon dont le chiffrage doit s’écrire (il y a des préférences selon les musiciens).

Par exemple ici text=“6” fait que l’accord s’écrira G6/D, alors que text=“maj6” permettra de l’écrire Gmaj6/D, ce qui est équivalent.

Un autre attribut use-symbols, lorsqu’il est positionné à « yes » permet de représenter dès que possible l’accord avec des symboles d’harmonie au lieu des lettres et des chiffres habituels.

L’élément kind peut prendre 33 valeurs possibles, dont les suivantes sont les plus connues:

Tableau élément ‘kind’

	kind	Exemple	Avec use-symbols=“yes“
Triades	major	C	C
	minor	CMin	C –
	augmented	C+	C +
	diminished	Cdim	C°
Septièmes	dominant	C7	C 7
	major-seventh	CMaj7	C △
	minor-seventh	CMin7	C -7
	diminished-seventh	Cdim7	C° 7
	augmented-seventh	C+7	C +7
	half-diminished	CMin7(b5)	C ø
	major-minor	CMin(Maj7)	C –Maj7 NB : Pour l’accord majeur-mineur avec use-symbols=“yes“, la spécification de MusicXML n’a bizarrement pas prévu l’affichage comme C -△ qui est pourtant très fréquent
Sixièmes	major-sixth	C6	C 6
	minor-sixth	CMin6	C -6
Neuvièmes	dominant-ninth	C9	C 9
	major-ninth	CMaj9	CMaj9
	minor-ninth	C-9	C -9
Onzièmes	dominant-11th	C11	C 11
	major-11th	CMaj11	CMaj11
	minor-11th	C-11	C -11
Treizièmes	dominant-13th	C13	C 13
	major-13th	CMaj13	CMaj13
	minor-13th	C-13	C -13
Suspendu	suspended-second	Csus2	Csus2
	suspended-fourth	Csus4	Csus4

Elément bass

L’élément <bass> fonctionne comme l’élément <root>, avec des sous-éléments <bass-step> et <bass-alter>.

Elément degree

L’élément <degree> permet de spécifier des altérations de l’accord.
Ces altérations peuvent suivre l’accord entre parenthèses si l’élément <kind> lui-même porte l’attribut : parentheses-degrees=“yes”

<degree> est accompagné des sous-éléments <degree-value> et <degree-alter> et <degree-type>.

• L’élément <degree-value> donne le degré concerné (ex 5, 11, …)
• L’élément <degree-alter> donne la façon dont le degré est altéré : bémolisé (-1) , dièsé (1) …
• L’élément <degree-type> indique le type d’altération.

3 types d’altération sont possibles :

• alter : Dans ce cas, l’altération porte sur un des degrés de l’accord. Par exemple C7♯5 (do-mi-sol♯-si♭) s’écrira (seul l’élément degree est mentionné sur l’exemple):

      <degree>
            <degree-value>5</degree-value>
            <degree-alter>1</degree-alter>
            <degree-type text="">alter</degree-type>
      </degree>
  

• substract : Dans ce cas, la soustraction porte sur un des degrés de l’accord. Comme on le trouve souvent sous la forme : (omit 5), on peut utiliser l’attribut text sur degree-type pour spécifier le mot omit. Par exemple CMin7(omit5) (do-mi♭-si♭) s’écrira:

      <degree>
            <degree-value>5</degree-value>
            <degree-alter>0</degree-alter>
            <degree-type text="omit">substract</degree-type>
      </degree>
  

  en ayant bien sûr précisé parentheses-degrees=“yes” sur l’élément <kind>

• add : Dans ce cas, le degré ajouté est étranger à l’accord. Par exemple un C(add9) (do-mi-sol-ré) s’écrira:

      <degree>
            <degree-value>9</degree-value>
            <degree-alter>0</degree-alter>
            <degree-type text="">add</degree-type>
      </degree>
  

  en ayant bien sûr précisé parentheses-degrees=“yes” sur l’élément <kind>

Altérations multiples

Dans l’élément <harmony>, <degree> a une cardinalité multiple.
Il est donc possible d’altérer plusieurs degrés sur un même accord.
Si parentheses-degrees=“yes” est mentionné sur l’élément <kind>, tous les éléments altérés seront notés dans la même parenthèse.

Exemple :

C7(♭9♯5) (do-mi-sol♯-si♭–ré♭) s’écrira:

    <degree>
          <degree-value>9</degree-value>
          <degree-alter>-1</degree-alter>
          <degree-type text="">alter</degree-type>
    </degree>
    <degree>
          <degree-value>5</degree-value>
          <degree-alter>1</degree-alter>
          <degree-type text="">alter</degree-type>
    </degree>

L’accord altéré

Dans cette même logique, l’accord Jazz alt s’écrit théoriquement comme un accord de 7e avec les degrés altérés suivants :
G7alt = G7♭9♯9♯11♭13.

Il est nécessaire d’exprimer ces 4 altérations sur l’accord, mais on pourra nettement lui préférer l’écriture raccourcie grâce à un attribut text=“alt“ sur l’élément <kind>.